Idąc polną drogą, na przykład w czasie wakacji, zwróćcie uwagę na koszyczki kwiatowe łopianu. Dzięki obserwacji przyczepnych rzepów, ludzie wymyślili taśmy, których używa się powszechnie w przemyśle odzieżowym, np. do zapinania kurtek, butów…
Na podstawie obserwacji koszyczków łopianu szwajcarski inżynier Georges de Mestral w 1941 roku wymyślił materiał, który 10 lat później opatentował pod nazwą Velcro. Velcro to skrótowiec utworzony z francuskich słów velours i crochet oznaczających welwet i haczyk.
Klasyczne działanie rzepa polega na powielonym złączu (rozłącznym) typu haczyk–pętelka.
Pierwsze rzepy zrobione z bawełny były mało wytrzymałe, ale działały krótko. Następne wykonywano z wynalezionego nylonu, który nie łamał się i można go było wytwarzać w różnych grubościach.
Dopracowanie wynalazku i mechanizacja procesu produkcji trwały osiem lat. Nowy materiał wolno wchodził do zastosowań.
Ogromną popularność rzepy zyskały dopiero po podróży w kosmos. NASA wykorzystała je w skafandrach astronautów. Obecnie używamy ich powszechnie.
Haczyk naturalny może jest mniej wytrzymały niż przemysłowy, ale za to produkowany z tą samą dokładnością każdego lata, warto na niego zwrócić uwagę podczas letniego spaceru.
Tekst i fotografie: Jan Kalabiński
Galeria zdjęć
