Instytut Oceanologii Polskiej Akademii Nauk został powołany w roku 1983 jako następca Stacji Morskiej w Sopocie, działającej od 1953 roku.

Misją instytutu jest prowadzenie badań środowiska morskiego oraz pogłębienie wiedzy na temat zjawisk i procesów w nim zachodzących.

Główne kierunki prowadzonych badań to:

• rola oceanu w kształtowaniu klimatu i skutki zmian klimatu w morzach europejskich;
• zmienność naturalna i antropogeniczna (wywołana działalnością człowieka) środowiska Morza Bałtyckiego;
• współczesne zmiany ekosystemów u brzegów mórz szelfowych.